CONTES ET LEGENDES

L’enthousiasme l’emportant sur tout le reste, Annaelle se tourne d’un coup, puis me refait face aussitôt.

- « Est-ce cet homme à la chevelure blanche ? ».
- « Oui c’est lui. ».

Annaelle se retourne de nouveau, mais cette fois plus lentement.

- « Qu’est-ce qu’il est… beau. Tu le connais ? ».
- « Non, et c’est même la première fois que je le vois ici. Il nous faut trouver une approche Madame. Je ne pense pas que ce genre d’homme se lie d’amitié comme ça. ».
- « Ecoute Bergram, parfois il est préférable de ne pas trop se poser de question, sinon il ne se passe rien. ».

Mon interlocutrice n’avait pas fini sa phrase qu’elle était déjà debout.

- « Je vais lui parler. ».
- « Annaelle, Annaelle je … ».
- « Plus tard Bregram, l’heure n’est plus aux doutes. ».

Annelle se dirige vers la table de l’étranger. Plus elle s’approche de lui, plus mon pou s’accélère.

Khama ne l’avait pas quitté des yeux. Il n’avait plus ce regard glacial de tout à l’heure. Finissant son verre, il semblait serein.

- « Bonjour Monsieur, je m’appelle… ».
- « Annaelle, c’est ça ? ».
- « … oui Annaelle. ».
- « Assayez-vous je vous prie. ».
- « Comment… comment connaissez-vous mon prénom ? ».
- « Nous verrons cela plus tard, si vous le voulez bien. Que puis-je faire pour vous ? ».
- « Je recherche des hommes pour entreprise. Je me dois d’être honnête avec vous d’entrée. Les chances d’en ressortir vivant sont faibles, très faibles. Aussi, sachez que votre prix sera le mien. ».
- « Certanes choses n’ont pas de prix. Quelle est cette entreprise si mortelle ? ».

- « Parfait, présente-le moi. Est-ce une de tes connaissances ? Es-tu sûr qu’il est notre homme ? Où peut-on le rencontrer à cet instant ? ».

Mon invitée ne pouvait masquer son enthousiasme. Avoir trouvé celui que nous cherchions signifiait pour elle un nouvel espoir de mettre un terme à la souffrance sans nom qu’elle vivait depuis plusieurs semaines maintenant. Elle s’appelait Annaelle.

- « calme-toi Annaelle. Tu sais, s’il est vraiment notre homme, cela veut dire que nous sommes certainement autant en danger que le seront tes ennemis. », lui dis-je à voix basse. Même si je n’avais aucun risque d’être entendu, tant il régnait un vacarme animale dans ce lieu.

- « Je saurais lui parler. Je saurais le convaincre. Ce que j’ai à offrir en échange n’a pas de prix. Présente-le moi. Dis-moi où puis-je le trouver, dis-le moi Bergram. ».
- « Il te regarde, en ce moment même. Il ne t’a pas quitté des yeux depuis que tu es entrée. J’avoue que je ne sais pas trop quoi en penser. ».

Bassafonde est une ville marchande très active et très peuplée. Le fleuve Eterna, qui démarque les quartiers aisés des bas fonds, lui confère une position stratégique en matière de commerce et d’affaires en tout genre.

Chaque mois, ce sont des dizaines de bateaux qui vont et viennent. Certains arrivent de pays que je ne connais pas.

L’Eterna prend sa source dans un territoire rocheux inexploré, située au nord-est du continent. Il parcourt la moitié supérieure du pays d’est en ouest, pour venir se jeter dans l’Océan Sans Fond.

Des prêtres-fermiers des hautes vallées environnantes, aux voyageurs en quête d’une vie nouvelle, en passant par les nomades des terres sableuses, chacun vient à Bassafonde pour monnayer tout ce qui peut l’être.

C’est dans l’une des nombreuses tavernes de cette ville bouillonnante que je fis la connaissance de Khama.
Il était assis à une table, un verre d’un breuvage jaune à la main. Devant lui, trois mutants en surdose d’alcool qui avait manifestement décidé de souhaiter une bienvenue d’un genre particulier à cet étranger.

- « Hey l’artiste !? Moi et mes potes on n’aime pas ta gueule. En plus, t’es assis à not’ table ! ».
- « Oh ducon, t’es sourds ou quoi !? ».

Quand Khama leva doucement les yeux vers l’homme qui vociférait, il m’a semblé que la température de la pièce elle-même avait baissé. Son regard était aussi glacé que les tréfonds d’un abysse. Les trois mutants eurent un mouvement de recul en même temps.